« Éloigne-toi de l’hôtel », disait la voix enregistrée de ma mère. « Tu n’obtiendras rien en faisant un scandale au mariage de mon fils. Si tu amènes ce garçon, tu le regretteras. »
Le message s’acheva par un clic. Un invité près de la porte murmura : « Oh, mon Dieu. »
Ma mère se redressa. « Je protégeais mon fils. »
« De quoi ? » ai-je demandé.
« Elle savait que votre grand-père était décédé. Elle savait que le testament serait lu la semaine prochaine. »
Mme Alvarez secoua la tête. « Nadia m’a demandé hier pourquoi tout le monde parlait soudainement de testament. Elle ignorait qu’il y en avait un. »
« Elle te l’a dit », a dit ma mère.
« Elle m’a montré l’invitation que vous lui avez envoyée. » Mme Alvarez me regarda. « Votre mère a écrit que la famille ne se laisserait pas faire chanter au sujet d’un héritage. Nadia a cru qu’elle l’avait envoyée à la mauvaise personne. »
Ma mère a pincé les lèvres. « Ce n’était pas une invitation. »
« Non », répondit Mme Alvarez. « C’était un avertissement sur du papier à lettres très cher. »
Le répartiteur m’a dit que l’ambulance était dehors. J’ai demandé à Peter d’aller à la rencontre de l’équipe aux portes. Il a hésité jusqu’à ce que je répète son nom, puis il s’est précipité à travers la pièce.
Ma mère s’est tournée vers les invités. « Veuillez vous asseoir. Il y a eu un malentendu, et je vous serais reconnaissante de bien vouloir respecter la dignité de la famille. »
Personne ne s’assit. Une femme que je connaissais du club de golf de mes parents regarda son verre à la main et le posa sur la table.
Les doigts de Nadia se glissèrent sous la paume de Théo. Il se pencha vers elle.
« Maman ? »
Ses paupières ont tremblé, puis se sont ouvertes. Elle a tenté de relever la tête. J’ai posé ma main près de son épaule sans la toucher.
« Ne bougez pas encore », ai-je dit. « L’ambulance est là. »
Son regard croisa le mien. Un instant, elle me fixa, comme si elle cherchait à comprendre où elle était. Puis elle aperçut Théo.
« Je t’avais dit d’attendre avec Mme Alvarez », murmura-t-elle.
« Oui. Puis elle est entrée. »
Nadia tendit la main vers lui, lentement. Ses doigts agrippèrent son poignet. Théo pressa sa joue contre sa main.
Ma mère a fait le tour de la table. « Nadia, tu dois expliquer ce que tu fais. »
Nadia leva les yeux vers elle et attira Théo plus près d’elle.
« Recule », ai-je dit à ma mère.
« C’est mon événement. »
“Reculer.”
Elle s’arrêta, mais elle ne s’éloigna pas.
Les ambulanciers sont entrés, Peter en tête…
